近日，據(jù)英國(guó)網(wǎng)站報(bào)道，洛陽(yáng)鉬業(yè)5月早些時(shí)候宣布正在收購(gòu)非洲最大銅礦之一，有一點(diǎn)很快變得明朗：這項(xiàng)收購(gòu)遠(yuǎn)不止是奔著這種紅色金屬而來(lái)。
相反，這筆26.5億美元、剛果民主共和國(guó)歷史上最大規(guī)模的私人投資，旨在確保中國(guó)的鈷供應(yīng)。鈷曾是一種利基原材料，如今對(duì)研發(fā)電動(dòng)汽車電池至關(guān)重要。
報(bào)道稱，Tenke銅鈷礦是世界已知銅、鈷儲(chǔ)量最多的礦之一，收購(gòu)該礦顯示在中國(guó)準(zhǔn)備使本國(guó)經(jīng)濟(jì)擺脫高污染產(chǎn)業(yè)之際，中國(guó)企業(yè)正在電池材料領(lǐng)域搶占主導(dǎo)地位。
隨著從特斯拉汽車到通用汽車的汽車制造商不斷提高電動(dòng)汽車產(chǎn)量，為他們生產(chǎn)電池的企業(yè)將越來(lái)越依賴中國(guó)企業(yè)控制的供應(yīng)鏈。西方政策制定者希望電動(dòng)汽車能有助于減少碳排放以及對(duì)進(jìn)口石油的依賴。
“大多數(shù)鈷都直接運(yùn)往中國(guó)，”金屬商品咨詢機(jī)構(gòu)英國(guó)商品研究所分析師愛(ài)德華·斯賓塞說(shuō)，“他們控制著巨大的全球份額。”
根據(jù)CRU的估算，如果Tenke銅鈷礦收購(gòu)?fù)瓿桑袊?guó)企業(yè)明年將占到全球精煉鈷產(chǎn)量的62%左右。未來(lái)10年，全球鈷需求預(yù)計(jì)將猛增逾三分之二。
報(bào)道稱，在很多方面，中國(guó)都遵循著相似的套路。在世紀(jì)之交，中國(guó)開(kāi)始著手獲取石油、工業(yè)金屬等傳統(tǒng)大宗商品的供應(yīng)——有時(shí)通過(guò)收購(gòu)，有時(shí)通過(guò)投資，或是與安哥拉、委內(nèi)瑞拉等原材料儲(chǔ)量豐富的國(guó)家簽訂貸款換石油協(xié)議。
但中國(guó)限制所謂的稀土金屬（當(dāng)時(shí)主要在中國(guó)開(kāi)采）出口后，過(guò)去10年中國(guó)對(duì)其他種類大宗商品的控制引起了華盛頓和東京方面的戰(zhàn)略擔(dān)憂。
如今，北京方面正將推動(dòng)本國(guó)電動(dòng)汽車市場(chǎng)發(fā)展作為戰(zhàn)略目標(biāo)，希望提升本土汽車制造商在國(guó)際上的競(jìng)爭(zhēng)力，同時(shí)減少國(guó)內(nèi)空氣污染。
洛陽(yáng)鉬業(yè)的大股東包括國(guó)企洛陽(yáng)礦業(yè)集團(tuán)和總部位于上海的私人股本公司鴻商產(chǎn)業(yè)控股集團(tuán)。
報(bào)道稱，剛果民主共和國(guó)是世界最貧窮國(guó)家之一，供應(yīng)全球一半以上的鈷。鈷也用于智能手機(jī)電池的生產(chǎn)。Tenke銅鈷礦位于剛果民主共和國(guó)東南部，在省會(huì)城市盧本巴希西北約175公里。洛陽(yáng)鉬業(yè)表示，去年Tenke鈷產(chǎn)量為1.6萬(wàn)噸，其鈷儲(chǔ)量還可繼續(xù)開(kāi)采25年。
“中國(guó)戰(zhàn)略家們長(zhǎng)期以來(lái)一直將剛果民主共和國(guó)視為中國(guó)獲得包括鈷在內(nèi)的原材料的理想地之一，”英國(guó)皇家國(guó)際事務(wù)研究所非洲項(xiàng)目負(fù)責(zé)人亞歷克斯·瓦因斯表示，“我一直懷疑在安哥拉推行的自然資源換基礎(chǔ)設(shè)施模式實(shí)際上是一次測(cè)試，中國(guó)人希望將這種模式應(yīng)用在剛果民主共和國(guó)。”
麥格理分析師表示，中國(guó)約93%的鈷原料來(lái)自剛果民主共和國(guó)，這是由單個(gè)國(guó)家供應(yīng)大宗商品的最高比例。這還不同于鋰等其他電池原料商品，中國(guó)國(guó)內(nèi)可以提供17%的鋰原料供應(yīng)。
“在其他大宗商品上，中國(guó)都沒(méi)有如此依賴單個(gè)國(guó)家，”麥格理分析師科林·漢密爾頓表示，“當(dāng)面臨這種集中度風(fēng)險(xiǎn)時(shí)，他們需要某種程度的安全保障。”
報(bào)道稱，進(jìn)軍鈷礦開(kāi)采在一定程度上反映出亞洲電池企業(yè)的崛起，全球很大一部分鋰離子電池都由亞洲電池企業(yè)生產(chǎn)。在新規(guī)劃的鋰電池生產(chǎn)項(xiàng)目中，逾90%預(yù)計(jì)將落戶中國(guó)。
一個(gè)主要的例外是特斯拉在內(nèi)華達(dá)州的在建新鋰電池超級(jí)工廠。特斯拉正在提高新大眾車型Model 3的產(chǎn)量，目標(biāo)是到2018年年產(chǎn)50萬(wàn)輛，但分析師質(zhì)疑它將從哪里獲得制造電池所需要的原材料。
Liberum的分析師亞當(dāng)·柯林斯表示，雖然電池制造商正在減少鈷的使用量，而更多地采用鎳、錳等其他金屬，但在2015至2020年期間，在最受歡迎的汽車電池技術(shù)中，鈷所占比例預(yù)計(jì)不會(huì)下降至10%至20%以下。
為大型電池制造商提供陰極材料、總部位于比利時(shí)的Umicore公司上月表示，將在未來(lái)3年將其韓國(guó)和中國(guó)工廠的鎳錳鈷合金材料產(chǎn)量提高2倍。
不過(guò)，還有一些其他類型的鋰離子電池——如磷酸鋰鐵技術(shù)不使用任何鈷原料。雖然此類電池更安全，但分析人士表示，由于達(dá)不到其他鋰離子技術(shù)的儲(chǔ)能密度，它們的應(yīng)用受到了限制。
“雖然我們不認(rèn)為鈷供應(yīng)出現(xiàn)了危機(jī)，”紐約House Mountain Partners的分析師克里斯·貝里說(shuō)，“但隨著中國(guó)長(zhǎng)遠(yuǎn)布局以主導(dǎo)鈷的供應(yīng)鏈，鈷價(jià)肯定會(huì)出現(xiàn)上漲。”
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